В зависимости от того, за счет каких средств, собственных или заемных, осуществляются расчеты по карте, банковские карты делятся на кредитные и дебетовые. Осуществление операций по дебетовой карте производится за счет собственных средств держателя карты, которые нужно предварительно внести на счет в банке. В отличие от дебетовой, кредитная карта позволяет, не внося предварительно собственных средств — за счет кредитного лимита, то есть за счет средств банка — оплачивать любые покупки или услуги по всему миру, а также получать наличные денежные средства в банкоматах или в отделениях банка.